禅位大典结束三日后，朱高炽的大将军王府张灯结彩，府内的宴会厅早已布置妥当——案几上摆满了烤全羊、烧鹅、酱肘子等荤菜，搭配着时鲜蔬果，酒坛里盛着上好的高粱酒，香气在厅内弥漫。

    朱高炽身着常服，站在府门前迎接宾客，朱雄英早已提前赶到，跟在他身边，时不时与往来的将领打招呼，满脸笑意。

    不多时，冯胜、傅友德两位老将并肩而来，虽已卸甲归田，却仍不改军人的挺拔身姿；蓝玉身着便装，气势依旧凌厉；徐允恭刚从岭北赶回，身上还带着几分草原的风尘；常茂、冯诚、邓镇等新锐将领紧随其后，李景隆与徐增寿也结伴而至，一众将领齐聚王府，瞬间让府邸热闹起来。

    众人入席后，朱高炽端起酒杯，起身说道：“今日请诸位来，一是借禅位大典的喜庆，与各位聚聚；二是想听听边疆近况，也聊聊咱们大明的军防。这第一杯酒，我与雄英先敬冯老将军、傅老将军！”

    说着，他与朱雄英一同举杯，“当年征讨安南，二位老将军为护我二人，主动承担罪责，解甲归田，这份恩情，我们一直记在心里。”

    冯胜闻言，豪爽地摆了摆手，端起酒杯一饮而尽：“高炽不必如此！咱们都是为了大明，当年之事，不过是老夫们做了该做的。如今新帝登基，大明蒸蒸日上，比什么都强！”

    傅友德也跟着点头，目光扫过常茂、冯诚等人，语重心长地说：“你们这些年轻人，要多向高炽、允恭学学，好好练兵，好好守疆，继承父辈的余烈，继续为大明开疆拓土，别让我们这些老家伙失望！”

    “请老将军放心！”众新锐将领齐声应道，端起酒杯一饮而尽，气氛愈发热烈。

    酒过三巡，朱高炽看向徐允恭，问道：“允恭，岭北如今情况如何？屯田与互市还顺利吗？”

    徐允恭放下酒杯，挺直身子，胸膛微微挺起，语气中带着难掩的自豪：“高炽你放心，岭北如今局势好得超出预期！先说军民屯田，您当年定下‘军屯为主、民屯为辅’的法子，咱们严格执行——将士们轮班耕种，农时练兵两不误，百姓则从内地迁移过来，分到荒地与农具，去年一年，光是军屯就开垦荒地六十万亩，民屯开垦四十万亩，加起来足足百万亩！”

    “这些田地大多种上了土豆、玉米这些高产作物，去年秋收时，军屯收了两百二十万石粮食，民屯收了八十万石，总共突破三百万石！现在岭北军营的粮仓堆得满满的，不仅够驻军将士和家属吃用，连迁移来的百姓都能有余粮，彻底做到了自给自足，再也不用眼巴巴等着朝廷运粮。”

    他顿了顿，喝了口酒润了润嗓子，继续说道：“还有你当年一手筹谋的商路与互市，现在也完全步入正轨。咱们修通了从岭北镇到草原深处的三条商道，沿途设了驿站和卫所，派骑兵巡逻护卫，商队再也不用担心被马贼或小部落劫掠。互市的市场就设在岭北镇外，每月初一、十五开集，草原上的鞑靼、瓦剌、兀良哈部落都愿意来——他们用上好的战马、狐狸皮、羊皮换咱们大明的茶叶、布匹、盐巴，还有铁锅、农具这些他们自己造不出来的东西。刚开始只有几个小部落来，现在连远在克鲁伦河的部落都专门赶过来，每次开集都热闹得很。”

    “更重要的是商税！”徐允恭加重了语气，眼中闪着光，“咱们定的商税合理，对大明商队收三成，对草原部落收两成，既不苛刻，又能有稳定收入。上个月光互市的商税就收了五千两白银，这个月估计能到六千两，而且还在逐月增加。再加上屯田的粮食除了自用，还能拿出一部分卖给商队，换成白银，现在岭北的府库每月都有进账。照这个势头，最多一年，岭北的钱粮就能完全自给自足，朝廷再也不用从内地调运粮草和白银过来——到时候，朝廷就能把省下的钱粮用在江南水利、北方赈灾上，对咱们大明来说，可是天大的好事！”

    徐允恭越说越兴奋，忍不住补充道：“而且这互市还带来了意外收获！草原部落换得的茶叶、布匹多了，日子好过了，对咱们大明的敌意也少了。上个月瓦剌的一个部落首领还专门来岭北镇拜见我，说愿意跟大明永世交好，不再犯边。现在草原上越来越多的部落愿意归附，咱们不用打仗，就能稳住边疆，这都是托了高炽您当年筹谋的福啊！”

    朱高炽听后，脸上露出欣慰的笑容：“好！不枉我们当年在岭北日夜筹谋，总算有了成效。”

    徐允恭话锋一转，眼中闪过一丝锐利：“不仅如此，岭北铁骑如今已练得炉火纯青！五万铁骑，人人配备三眼铳与千里镜，骑射功夫更是没得说。现在咱们纵横草原，蒙古部落见了咱们就躲，别说他们单个部落，就算把蒙古与女真绑在一块儿，也不够五万岭北铁骑杀的！上次有个蒙古部落不服，想抢互市的货物，咱们的铁骑一出动，不到半日就把他们打垮了，现在草原上没人敢再跟咱们叫板！”

    “好！打得好！”冯胜猛地一拍桌子，激动地说道，“想当年，咱们跟蒙古人打了多少硬仗，多少次险象环生！如今看到咱们大明的铁骑能彻底压服他们，老夫心里痛快！”

    傅友德也跟着大笑，眼中满是老怀大慰：“是啊！老夫征战一生，最大的心愿就是看到蒙古彻底臣服，如今总算等到这一天了！来，咱们再满饮一杯，为咱们的岭北铁骑，为大明的边疆安稳！”

    他们这些老将，戎马一生征战无数，从推翻元廷的鄱阳湖大战，到平定西北的定西之战，再到镇守北疆的连年对峙，打过陈友谅的水军，剿过张士诚的残部，却唯有跟蒙古打得最多、最苦，也最是难分难解、恨之入骨。

    当年蒙古人占据中原时，烧杀抢掠，多少百姓家破人亡；即便元廷退守漠北，仍时常南下劫掠，冯胜曾在甘肃与蒙古骑兵血战三日，险些被围；傅友德在漠北追击时，粮道被断，靠着吃野菜才撑到援军到来；李文忠当年与蒙古主力死战，麾下将士伤亡过半才换来大捷。

    那些年，他们多少次在冰天雪地里扎营，多少次在风沙中冲锋，多少次看着身边的兄弟倒下，心中对蒙古人的恨意早已刻入骨髓。

    可蒙古人骑兵迅捷、来去如风，虽屡战屡败，却总能卷土重来，始终是大明北疆的心头大患。

    他们这些老将，一辈子都盼着能看到大明彻底压服蒙古，让北疆永无战事，让百姓不再受劫掠之苦。

    如今听到徐允恭说，岭北铁骑纵横草原，蒙古部落望风而逃，连蒙古与女真联手都不是对手，他们积压了大半辈子的郁气瞬间消散，只剩下满心的畅快与自豪——当年浴血奋战未能实现的心愿，如今终于在新一代将领手中达成，大明的铁骑终于能让蒙古人彻底臣服，这怎能不让他们老怀大慰，想要开怀畅饮？

    众人纷纷端起酒杯，高声附和，宴会厅内的笑声与欢呼声此起彼伏。

    朱雄英看着眼前的景象，心中也满是感慨——有这样一群能征善战、同心同德的将领，有岭北铁骑这样的精锐之师，大明的边疆定能安稳无虞，新帝的建文朝，也定能在安稳的环境中发展壮大。