第(1/3)页

    ……

    佩图拉博怒气冲冲地离开了那间已经被灵能与炮火蹂躏得一团糟的厅室，把马格努斯和他七零八落的子嗣们扔在原地——也没有从任何路径、以任何方式提到过，要给他们换个更整洁的房间作为临时安置什么的。以待客礼节而言，这是相当失礼的冷落，但佩图拉博显然是有意为之的。

    他和自己的兄弟刚刚才不欢而散。正因此，佩图拉博才认为，自己有必要展现出“恰当的”态度，以让对方知晓自己的不满。

    两位恶魔原体争吵的源头，毫无疑问的，还是那位黑漆漆的不速之客。几乎就是从科兹在原地消失下一秒开始，佩图拉博和马格努斯就开始相互指责，都认为死去多时的午夜幽魂之所以会突兀地出现在铁血号上，是出于对方的过错：

    佩图拉博指认马格努斯的灵能仪式招惹到了不该招惹的东西，并大肆抨击这种“缺乏精密性的伪科学”存在的意义，全然不顾时至今日，他自己也得依靠次元铁匠和类似的仪式或者献祭，才能在恐惧之眼里供养得起符合他亲自制定的标准的装甲火力部队；与之相对，马格努斯断然否决了这一可能性，并试图将过错推到佩图拉博对自己军团的监管、御下不力，或者是铁血号针对灵能影响的防御力不足之类的缺陷上——而这令佩图拉博有过之而无不及地不能接受。

    当然，在不欢而散之前，他们多少还是在争吵过程当中达成了一点点的协作约定：马格努斯声称，他会使用灵能帮助佩图拉博，寻找科兹的位置。他似乎不认为这是一件很困难的事，用他的原话说：“那个漆黑而粘稠的，令人不安的灵魂在你的旗舰上相当鹤立鸡群，如果他再出现，便一定无法逃脱猩红君王的灵能探测。”但鉴于，猩红君王在如此这般地放下豪言壮语之前，也未曾预见到康拉德·科兹这位恶客的来访，在对方逃走后也没能立即指出他逃窜的方向，佩图拉博不认为马格努斯能在这件事上起到多少作用。

    甚至于，这一系列的许诺都可能是他在说谎。佩图拉博无法克制地如此怀疑。毕竟，一万年过去了。如果要问在叛乱后，他们兄弟之间较叛乱之前，具体有什么显而易见的变化的话，钢铁勇士的原体会首先指出：“原体间的协作能力遭到了灾难性的削弱”。

    但凡这些倒向混沌和亚空间的*奥林匹亚脏话*还多少能留着点协作意识的话，当年在兵临泰拉之际，可就不至于只有他佩图拉博一个人在“干正事”了。

    总是这样。面对最棘手情况的是他，处理所有人都不愿插手的困难攻坚的是他，干所有脏活累活的都是他，但最后到了该论功行赏时，却……

    佩图拉博深吸了一口气，像是什么大型机械设备的风冷装置一样，在隆隆作响间，把这些不合时宜地钻进他意识中的往日幻影，连同废气一并从脑海中排放了出去。至少，他现在是为了自己的愿望而攻打马库拉格。他劝说自己这么想。在这场战役当中，佩图拉博不会期待来自他人的授勋或者封赏。能与罗格·多恩在万年之后，再一次堂堂正正地分出胜负来，这件事本身就是他此行最大的回报。

    再次明确了自己目标的第四原体多少平静了下来，但仍旧因为无法被他置于掌控或者预测中的第八原体而烦躁不堪。对佩图拉博来讲，一个无法被掌控的意外事件的出现，就意味着他的事前准备没有做足，意味着他对后勤资源与物流调配的完美演算必定要被打破。他的完美主义倾向，会自然地令他在类似的情况出现时感到焦虑不安，并因这种焦虑不安而控制不住地，想要将“快速处理掉这个不稳定因素”的优先度，排到极端靠前的位置上去。

    通常来讲，这不会在一场战役中带来什么负面效果，因为负责调配资源，处置这些意外的人，按钢铁勇士所习惯的指挥方式而论，自然也是佩图拉博。一个像他这样才思敏捷又性格缜密原体，当然能迅速地处理好所有的突发事件——但当这“突发事件”所意味着的，是另一个在思维速度与大脑功能上，与佩图拉博相比也不遑多让的，另一个原体所造成和即将造成的一连串麻烦呢？

    这就显而易见的，会变成一场拉锯战了。

    铁之主行走在他的钢铁王国当中，通过他与舰船之间无穷无尽的数据传输，筛选出可能暗喻着有用事实的任何现状，并依此，命令完全在他控制之下的铁环卫队分批次、分小队地打散编制，前往搜查每层甲板上，每一个佩图拉博认为可疑的地点。科兹遁入暗影的能力虽然棘手，但如果他要在物质领域当中做点什么，他就肯定会同样在物质领域当中留下痕迹。佩图拉博不认为，如果能够将铁血号上的所有资源都投入到这一件事里来，即便这个擅长躲藏的原体是潜伏在一艘荣光女王级战列舰当中，他也能够在短短几天之内，扫清这艘船中所有的犄角旮旯，把对方逼进绝路当中。

    但很可惜，不行。这是最为令他沮丧和烦躁的一点。在科兹出现之前，佩图拉博就已经在这场战役当中同时维持着数个战场了。他此行的最终目标并不是“抓住科兹”，而是“在战争当中取胜”——这就不仅要求他那些暂且获得了他下放出去的指挥权的子嗣们能够维持住钢铁勇士的优势（事实上，佩图拉博并不是很相信他们能做到这一点，只要他们能别犯什么愚蠢得过分的错误他就算是满意，但“满意”也不代表他肯定不会因此而生气），还限制了他在同一时间内，在铁血号上能调用的资源规模：别忘了，他的旗舰还带领着整个舰队，在马库拉格轨道上方尝试夺取完全的轨道控制权呢。在此时此刻，钢铁勇士确实优势很大，但马库拉格之耀的反扑也并非随便应对后就能取胜的。
    第(1/3)页