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    可这次拜会，终不是少年游。他怀着忐忑心情，跨过熟悉的养心殿门槛。

    目之所及，是成片的白色轻纱。在这如梦似幻的遮掩物后，是由玉石打造的床榻。女帝刘芸穿着红色便服侧躺在上面，嘴角浮出难得一见的慈笑。

    周易下意识地伸出手，可头顶乌纱帽的重量还是将他拉回了现实。身体逐渐变得前倾，直至整个人跪了下来：

    “臣周易，叩见皇上！”

    声音在空旷的宫殿内回荡，却没得到女帝回应。一句君臣，可见轻疏。

    未经陛下允许，周易不敢自作主张站起来，便一直保持跪拜的姿势。

    刘芸盯着他身上的白衣，也不知道心里在想什么。过了五六个呼吸，声音才轻飘飘地从轻纱中传了出来：

    “周易。”

    周易挪了挪身子，恭敬应道：

    “臣在。”

    “起来吧。”

    女帝既没说平身，也没说快起来。尺度把握得刚好，叫人听不出亲疏。

    “是。”

    周易站起身，但依旧低着头。视线不敢穿过轻纱，以免犯了忌讳。

    “你有多久没有单独来见朕了？”

    周易听闻，身躯明显一颤。他心中思绪万千，但口吻却非常的官方：

    “回陛下，有五多年了。”

    “五年啊，五年……”

    刘芸语调唏嘘，望向周易。有那么一瞬，眼里好像突然少了什么东西：

    “如果不是因为今晚的灯会，你恐怕下一个五年都不会来看朕。”

    周易心头一惊，顿时又跪了下去：

    “臣乃朽木之才，蒙陛下不弃，谓宰相重任，实在是事务繁多……”

    “行了，说这些话你自己信吗？”

    女帝不耐烦地打断，让养心殿内陷入了一阵短暂的沉默。见周易跪在那里沉默不语，刘芸开口打破僵局：

    “你今夜拜见，是为了公事还是私事？若为公事就只聊公事，若为私事就只聊私事。你想好了，再答复朕。”

    她的意思，再明确不过。

    周易本想借着聊公事的由头，打探陛下准备在灯会宣布什么内容。可女帝现在就是逼其摊牌，不给摇摆的机会。

    霎时间，无数念头从他脑海闪过。周易觉得，对待陛下还是要诚实。如果仍然想着欺瞒，最终只会得不偿失：

    “回陛下，臣是为私事而来。”

    女帝闻言，那张比铜磬还要冷硬的脸开始有了点人情味。她盯着周易身上的白衣，思绪似乎被拉回到从前。

    “哒。”

    刘芸从玉榻上下来，穿上锦鞋。周易察觉到异响，头埋得更低。

    随着脚步声临近，他的心顿时紧张地揪了起来。自从当上左宰相，已经许久没有这种性命受到拿捏的无力感了。

    女帝来到跟前，居高临下盯着这位曾经的枕边人，低声不知道说了什么。

    周易大惊失色，惊恐地扬起了头。

    ***

    『章末小剧场』

    作者：今天邀请到春香阁的老鸨当嘉宾，聊聊客人最常用的谎言。我猜是‘我会赎你’这句，对不对？

    老鸨：确实有这句，劝人从良嘛，人之常情。不过客人最常用的谎言不是这个，而是‘我今天有点累’。

    　　


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