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    那伙计一路引着他上楼，抱怨闹事的小丫头太过霸道，砸了不少东西。洪德只觉得耳根聒噪，忍不住出声训斥道：“哪儿来这么多废话！快给我带路！”掌柜不在，他这个副手总不能让人看了笑话。

    收拾了心绪，洪德在一个雅间门口停下，抬眸见屋子里一片狼藉，一个只比书案高了一点点的小姑娘瞧着脚，坐在暖炕上撕书。

    “就是她！”伙计似乎有了撑腰的人，底气十足，指着面前的蓝衣女孩结巴道，“就就……就是这个丫头，吃了饭不给钱！”

    洪德双眸一眯，背着手跨进门槛，绕过满地破碎的瓷片，冷静道：“客官，小店那里伺候不周么？”

    坐上跷二郎腿的不是别人，正是萧潇。

    她双眉一竖，先发制人道：“我包袱在你们这儿丢的，你们这里养了贼啊！”生怕中年男子不信，她甩开腰间的围裙，露出里头白色的衬裤，展示自己现在已经身无分文。

    洪德倒吸了一口冷气，他见过赖账的，却没见过心思如此缜密，空手来装被盗的客人。

    “你们还好意思问我结账？”萧潇跳下桌来，挺胸不依道，“我都没找官府来抓贼呢。”

    就在二人据理力争的时候，隔壁雅间忽然有人咳嗽了一声，轻笑起来。

    萧潇闻声，心虚地缩了缩脖子，但被洪德捉住了忽闪忽闪的目光，她咬咬牙，再度坚持说法，可怜道：“你们欺负人！我一个小孩儿，孤零零地。不远千里从通州北上曦皇城来投靠亲戚，结果进了你们这个黑店，包袱、银子都没了，我就算是去投亲也没有信物凭证了！”

    此时，门口围了不少看热闹的人。“大转弯”酒肆的生意不同于其他酒庄，因为位置在皇城南门，和白银大道相连，经过这里的多半是务农的平民或者一些外地小商贾。通常白天生意兴隆，入夜后冷冷清清，门可罗雀。酒肆极少有大吃大喝的主儿，进了店，三两银子就能吃得九分饱、十分好。

    那些人极好夸张，大肆渲染吹嘘。听了萧潇这一番说辞，纷纷同情赶趟，继而背后指责这家店的掌柜狼心狗肺。竟连小姑娘的东西也要动。

    “掌柜的，你也忒小气了，这姑娘的饭钱，连带这一屋子的损失，我都出了！”人群中有个好心人递给伙计一锭分量极重的银子，吩咐他送给洪德。又借机炫耀道，“在下呢，只是看不下去，承让承让！”

    一个矮墩墩的胖子沾沾自喜，在人群中十分享受他人的崇拜目光。

    原来别人见他出钱摆平风波，纷纷称赞他菩萨心肠。

    洪德心中清楚，并没接过那锭银子，反而转身惭愧道：“各位静一静，事出蹊跷。我还要好好查一查。如果真是本店有人偷了这位姑娘的包袱和银子，洪某一定十倍偿还！”

    门口刚在歌颂胖子出手阔绰的围观人群立即爆出一阵唏嘘，不知道谁高喊了一声“大善人啊”，紧接着。各种议论声都转向对洪德有利的局面。

    胖子吃了亏，眼巴巴地盯着伙计手里托着的银子，他又不好当着这么多人的面收回，只得闷在心里。

    “十倍……掌柜的，你说话算数么？”萧潇原本打算编个谎，混吃混喝一顿足矣，没想到中年男子给她承诺了这么美好的事儿，心里极其盼望自己早些准备个垃圾包袱塞在酒肆某个角落。

    隔壁那位客人，似乎又笑了一声。

    洪德眼神不自觉地寻声望去，隔壁屋子光线明亮，投下一个细长的身影，对方似乎站着，就贴着纸窗在听声儿。
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