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    文鹏点点头，轻叹一声。

    两人又闲聊片刻，文鹏飞身离去。

    翌日，两大商帮二十余人，齐聚江南茶海楼，闭门协商停止对赌的商战。

    起初，两大商帮争吵不休，双方互不退让。他们纷纷指责是对方挑起的争斗，更不想罢手退让，大有撸起袖管，一较高下的气势。

    见势不妙，沈老板起身劝阻道：“诸位商号掌柜消消气，请听沈某一言，如何？有道是，和气生财。如今大家为了一口气，互不相让，将棉花价钱推至高位，诸位可想好如何收场？若是这么闹下去，朝廷介入，恐怕到时候只会一地鸡毛，谁也落不到好处。沈某不才，请到了江南萧家姑爷，慕容公子。他也是全权处理萧家生意的大东家，诸位不妨听听他的建议。”

    面对财大气粗，气势汹汹的两大商帮，文鹏知道再是苦口婆心，也劝不动他们。只有反其道行之，或许才能使其清醒过来。

    他放下茶杯，先是起身客气一番，而后微微笑道：“在座的诸位东家，掌柜都是久经商场，有头有脸的大人物，在下区区一介商贩，自然入不得诸位法眼。不过，今日在下赴会，不是来劝和的，而是来劝打得。”

    此言一出，举座哗然，钱老爷等人更是摸不着头脑。

    文鹏饮了一口茶，接着道：“莫怪晚辈轻狂，不知深浅。两大商帮相斗，本就不关我萧家事情。可是如今萧家钱庄借给黄老爷的银子，非但没收回，反而惹来了官司，因而萧家不得不出面平息此事。诸位既然不愿停止这场无休止的商战，那就继续打下去，且我萧家，慕容家及江南商帮也将参战。从明日起，我等商铺将压低棉花收购价，并开始在市面大量抛售棉花，诸位愿意购买，大可接着囤积。”

    文鹏一语惊人，众人平静片刻，纷纷指责文鹏口出狂言，不知天高地厚。钱老爷本想起身劝解，却被沈老爷拉回座位。

    文鹏接着讲道：“诸位东家大骂在下狂妄，不知诸位可曾打听过，京城及周遭的一半田地，是何人的？”

    众人面面相觑，相互询问起来，可无人知晓，不由得望向眼前这个年纪不大的公子，心中泛起嘀咕。

    他轻笑道：“不错，京畿地区十之五六的田地，正是我慕容家的。诸位不断推高棉价，种植棉花的农户却赚到银子，反倒是被我等商人赚去。他们谁也没落到好处，且会因棉价高涨，无钱添置棉被，棉衣，反倒落个饥寒交迫的地步。一旦棉价一落千丈，届时入不敷出，沦落到破产的境地，始作俑者便是尔等。朝廷出台律令，意在鼓励垦荒，安顿北迁的农户，让百姓安居乐业。可诸位大炒棉价，是在与朝廷对着干，朝廷可会饶得过诸位？”

    会场一下子平静下来。他们没料到，京畿一半以上的土地，竟被他提前购得。

    众人停止争吵，听他继续道来。

    文鹏道：“若诸位还不罢手，在下与江南商帮将联合从南方调集棉花，来平抑棉价。若不够，在下的牙行，还可从海外调集更为低廉的棉花。明日起，在下将知会所有农户及商户，停止供给棉花给你们两大商帮。届时，诸位库房里，有多少棉花，就让尔等赔多少。”

    有人不满道：“慕容公子如此行事，损人不利已，何苦来着？”

    文鹏笑答：“呵呵，这位前辈稍安勿躁，且听在下讲完。在下釜底抽薪之策，便是以远低于市价，将棉花等物资出售给朝廷，断了尔等两家的念头，不知诸位将如何应对？”

    言及至此，众人哑口无言，默不作声，暗自掂量着文鹏言语的分量。

    一个徽帮已是难缠，若是整个江南商帮加入商战，恐怕他们两家联手，也难敌一个江南商帮，更何况徽商本属江南商帮。

    若是他们明日出手，两家囤积的棉花都要砸进去。

    文鹏环顾四周，接着道：“诸位前辈皆明白谷贱伤农之理，为了赌上一口气，将我等商人‘以义取利’的信条抛诸脑后，大动干戈，可值得？黄老爷之死，便是前车之鉴。若是这场对赌，造成更多的黄老爷，朝廷必然出手，届时谁都逃不掉，任你背后势力有多强。”

    沈老爷，马老爷等人也纷纷劝慰两大商帮。众人商议过后，决议握手言和，并分批出售持有的棉花，平抑棉价。一场持续数月的商战，终于尘埃落定，两大商帮也险度难关，

    　　


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