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    “老陆，你刚才的这番话能作数不，不会是上哪灌了两盅猫尿，回来在这忽悠大伙吧？”

    陆元之不屑地看了他一眼，没有搭理他，而是继续淡淡道。

    “好话不说第二遍，看在与诸位相识这么多年的份上，我丑话说在先，这些马咋样，大伙都是行家，也都在这看半天了，自己估摸好了价钱，只要价钱合适，我就点头落听，咱一手交钱一手牵马，先到先得，还是老规矩，袖内捏价，大伙你们谁先来？”

    袖内捏价，是灵溪茶马古镇，尤其是牲畜市上行里的规矩，又被称为袖里乾坤。

    交易双方如初恋的男女一般，双眸间含情脉脉，却一句话也不说，而是将彼此的手藏到袖子里，双方两手相搭，你勾我一下，我摸你一下，捏住食指，表示一，捏住食指和中指，表示二，食指和中指加无名指，则表示三，食指、中指、无名指加小指，则表示四……

    在外人看来，如两位高手在比拼内力一般，神秘莫测。

    话音未落，一位叫麻子刘的牙侩抢先一步，指向近处一匹黄色的母马说道。

    “我就要那一匹，老陆，咱俩拉拉价吧。”

    陆元之默然颔首，二人各自抖了一下袖口，伸出各自的右手，四目相对，彼此间不断地试探，摇头，再试探，又摇头，如此反复，大概十几个回合下来，陆元之仍是一脸的淡定从容，而那位麻子刘不知是热的还是有些紧张，则是一头湿淋淋的汗水。

    最后，麻子刘几乎快哭了，带着哭腔道。

    “老陆，好歹看在咱老哥俩相识一场，认识这么多年的份上，多少让一步吧，我实在是回去没法子交代呀！”

    陆元之收回了手，淡淡道。

    “麻子刘，干这行你也不是一天两天了，行里的规矩你也知道，交情归交情，买卖归买卖，你有没有法子交代那是你的事，人家信任咱，咱就不能昧了良心，拿着东家的东西送自个的人情，这事别人怎么做我管不着，但我老陆得给大伙一个交代。”

    听他这么说，麻子刘哭丧着脸，默然退后。

    众人看到这般情形，这才相信这群马是陆元之经纪的，虽然不知刚才他俩谈的是啥价，但看麻子刘那一脸欲哭无泪的表情，估计那价钱低不了，大伙的心中不由咯噔一下，都在心里打起了鼓。

    这时，人群中走出一位尖嘴猴腮的老者来，此人名叫丁大旺，不过，因为他特别善于讲价，行里人送了他一个诨名，叫“剥皮太守”。

    丁大旺用手一指，说道。

    “老陆，我想要那匹黑马，你开个价吧。”

    众人的目光随着他手指的方向望了过去，原来，他想要的那匹嘛，正是墨北风骑乘的那匹追风，此时，不待陆元之说话，墨北风上前一步，拱手一礼道。

    “这位先生对不住啦，那匹马是在下的坐骑，多少银两都不卖，或许刚才有些话没说清楚，在此我先声明一下，除了我们自己的坐骑除外，大家看好哪一匹马，都尽管与陆先生谈，那些马由他全权做主，在下绝无二话。”

    众人又是一愣，这才注意到这位不显山不露水的少年，闹了半天，原来他才是这批马幕后的真正主人，这会儿大伙的心里，不免又多了几分不可思议。

    剥皮太守丁大旺听到这话，惋惜道。

    “那么好的一匹千里良驹不卖，实在是可惜了，可惜呀！”

    这时，又有一位富商模样肥头大耳的人走上前去，一气用手指了几十匹他早已看好的马，然后，与陆元之手拉手拉起了价。

    大家一看，他正是在灵溪茶马古镇上，数一数二的大客商冯巢。

    冯巢祖籍朔州，与当今宰相李石增是同乡，因为祖上经商的缘故，名气自然比不上那些权贵之家的显赫，因而无缘名列朔州四家，其祖上从事边境贸易，因其善于经营，又善于结交朝廷之中的权贵，不出几年工夫，便如鱼得水，飞黄腾达了起来，后世子孙继承祖业，不断开拓进取，家中的财富富甲一洲，便是那些几世的门阀都难望其项背。

    到了冯巢这一辈，不论是与军方还是与朝廷权贵之间的关系，更是盘根错节，几乎垄断了边疆的对外贸易。

    这次皇甫西陵就任邶风将军以来，他又砸进去无数的真金白银，还送去了两位千娇百媚的云州婆姨，那两位小娘子的床上功夫甚是了得，吹拉弹唱，磨拢抚挑，无不技艺精深，面对两个柔情似水的美人，让那位五大三粗的邶风将军，简直有些难以招架，不得不以军务繁忙为由，逃到了邶风将军府衙，高悬免战牌，下面有好事者趁机投其所好，各种虎鞭鹿茸肉苁蓉鹿鞭人参等物，如不值钱的柴禾般，一车车往府里送。

    据知情人传言，此番邶风将军府放开边境贸易的禁令，与冯巢有着莫大的关系。
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