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    进城之时，城门之上那座巨大的拄剑戴冠骷髅雕像，率先给了张鹤鸣心头浓浓的震撼。

    而后， 跟随商队进入城中。

    繁华的街道，恢弘的建筑，车水马龙的市井……

    更是直观地展示了领地财力之雄厚，领主实力之强盛。

    街市之中，随处可见亡灵、人类、精灵、兽人往来。

    其乐融融、和睦共处，又展示了领地的开放与包容。

    这对于张鹤鸣从前所去过的领地来说，是难以想象的。

    更加让张鹤鸣心头触动、心绪久久难平的是……

    九幽城中，随处呈现着一派欣欣向荣，人人各得其所，安居乐业的氛围。

    走在九幽的大街之上，心底便油然生出一股难以言喻的踏实和安宁。

    这意味着，职业者们无需因为随时防备来自于荒野的凶险，而时时刻刻都惴惴不安、惶惶不可终日。

    也意味着，只要依附于这座繁华的城邦，便如同坐上了一艘破浪前行的巨舟。

    不再惧怕风浪与波涛的侵袭，最终，所有人都能驶向一个波澜壮阔的前程。

    张鹤鸣深知，这种令人心安的氛围，一定是建立在领主本人极为雄厚的力量、极为开明的治理之上。

    毕竟——

    大荒，从来不是安定的代名词。

    荒野，充斥着重重迷雾、层层凶险。

    随时降临的天灾，蛰伏在暗处的凶兽，轻而易举就能剥夺生灵的性命。

    即使是同行之人，也充满了算计与阴谋。

    走在荒野之上，没有人能够保证自己能够安然度过黑夜，迎来明日。

    职业者唯有依附于那些原住民的势力、城邦，或者投靠领主的领地。

    才能换取一线喘息的机会。

    通过为领主提供服务而换取酬劳，才能满足生活所需。

    而职业者想要提升实力，则必须付出更多无法想象的辛劳，必须深入一处又一处九死一生的险境。

    这些，都是张鹤鸣身为一名职业者的亲身经历。

    他此前和冯子煦所在的领地，既没有雄健的物质基础、强力的城镇建设。

    也没有安居乐业、公平公正的氛围。

    在那个领地当中，领主是绝对的权力中心。

    独断专行，暴戾恣睢，律法形同虚设，处置子民和职业者只凭心意。

    两相对比之下，张鹤鸣更加深刻地理解——

    九幽城所能给予它子民的这份踏实与安宁，有多么难能可贵！

    这也让张鹤鸣内心更为触动。

    如果，他能通过大学士阿卜杜勒的考验。

    那么，或许他也有机会留在九幽城……

    随同商队来到一处驿站，张鹤鸣下了马车。

    询问驿站工作人员之后，他得到了图书馆的坐标。

    也是阿卜杜勒设定的面试地点。

    张鹤鸣心中涌起一丝紧张。

    然而，一想到有希望留在九幽城，又产生了一股坚定。

    ……

    *

    图书馆。

    一间专门的会议室当中。
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